Для этого понадобится время, но в масштабах вселенной оно течет очень быстро. Даже в масштабах нашей планеты, моя жизнь — не просто капля в море, а скорее молекула воды… Ага, а в масштабах микробов — когда я мою руки, наступает апокалипсис."

Она остановилась на краю парка, на миг задумалась, выбирая направление, пожала плечами и пошла в сторону тропинки к озеру, нервно ускоряя шаг.

"Хватит мерить себя чужой линейкой — вселенной наплевать на людей, людям наплевать на микробы… Стивену наплевать на меня. Надо и мне учиться плевать на все и всех, жить ради себя и строить карьеру, заниматься тем, что нравится, совершенствоваться в том, чем люблю заниматься."

Она опять надела наушники, мгновенно узнав песню. Сердце дрогнуло и рванулось в галоп, грудь пережало болью, как тугой веревкой, как будто барабанщик молотил не по тарелкам, а по ее солнечному сплетению. С трудом сделав вдох и выровнявшись, она осторожно пошла по тропинке.

"Завтра начну на всех плевать. Прямо с утра встану и плюну на весь мир, и буду ходить спокойная и красивая, думать о съемках и собственном здоровье.

А сейчас доковыляю до озера и буду лежать на траве, смотреть в небо, думать о законах вселенной и ждать, когда кончатся слезы. Должны же они когда-нибудь уняться, ресурсы организма не бездонны… надеюсь, это случится до того, как Крис закончит тренировку. Очень не хотелось бы опять врать ему, он этого не заслуживает."

Когда он позвонил, она продолжала лежать на холодной траве. Слезы действительно кончились, оставив на висках стянутые дорожки и пропитав склон до самых грунтовых вод, но легче почему-то не стало.

"На этом месте еще лет пять ничего не вырастет. Надо его запомнить, чтобы не портить землю в других местах — чую, это не последний мой вечер старой музыки."

— Да? — голос почти спокойный, почти.

"Он не заметит."

— Ты еще не спишь, малыш?

— Нет, ты освободился?

— Да, сейчас молнией в душ и я весь твой. Пойдешь гулять?

— Да, конечно. Встретимся в парке?

— Давай, я позвоню.

Она положила трубку и поднялась. Посмотрела на туфли и сняла их, взяла в руки. Пощупала пальцами ног холодную траву и медленно побежала по тропинке, постепенно наращивая темп — нужно успеть в парк до того, как Крис позвонит, это позволит избежать неудобных вопросов и очередного вранья.

"Мне надоело тебе врать. Ты несешь в мою жизнь свет, а я в твою — только ложь, боль и предательство. Пора что-то менять."

Почти полная луна ярко освещала кроны где-то высоко, до тропинки ее свет почти не добирался, поэтому она не сразу заметила темный силуэт, бегущий навстречу. А когда заметила, прятаться уже было поздно, пришлось делать вид, что все в норме и она каждый день тут бегает с туфлями в руках. Сердце ускорилось еще больше, Стивен добежал до небольшого просвета между деревьями, залитого лунным светом, притормозил. Стеф постаралась уверенно смотреть мимо, но глаза все равно нашли его лицо, удивленное и растерянное. Он попытался поймать ее за локоть:

— Что ты тут делаешь?

Стефани с огромным трудом увернулась, его пальцы мазнули по рукаву, она побежала дальше, оглянулась через плечо:

— Прости, я спешу.

Ноги дрожали от желания понестись во весь опор, но она старательно держала тот же темп — он все равно бегает быстрее, если захочет, он догонит ее не напрягаясь. Расстояние росло, сердце больно бухало в ребра, шагов за спиной слышно не было. Тропинка повернула и Стеф позволила себе ускориться, убегая от все нарастающего чувства смертельной обиды и холодного одиночества — он не стал ее догонять.

"Ну и ладно, ну и как хочешь. Не сильно-то и хотелось, и вообще — я занята, меня парень ждет. Любящий, все прощающий и самый лучший, не то что некоторые. А ты вали к своей маленькой милашке, мой бывший друг, скатертью дорога."

Злые слезы опять навернулись на глаза, она постаралась отвлечься и думать о хорошем. О Мари, о Крисе, о повышенном гонораре… На что потратить неожиданные деньги?

Попавшийся под пятку острый сучок заставил ее зашипеть от боли и поставить первым пунктом в списке покупок крепкие ботинки.

"Пожалуй, мне понадобится много обуви без каблука."

Зазвонил телефон, она глубоко вдохнула, выравнивая дыхание, и ответила:

— Ты уже?

— Да. Ты где?

— Решила прогуляться по лесу. Иди в парк, я подойду буквально через пять минут.

— Чего это тебя в лес потянуло?

— Не знаю, захотелось. Где ты будешь?

— На твоем любимом фонтане.

Она невольно передернула плечами и поморщилась:

— Давай не там, там слишком людно. Может, на третьей аллее?

— Как хочешь… А что, ты решила сегодня не слушать своего любимого пианиста?

— Нет, — она прикусила губу и выдавила улыбку, — сегодня я хочу слушать только тебя. Жди, я почти пришла.

— Хорошо, малыш, — в его голосе было столько радости, что ей стало стыдно за то, что даже такая малость от нее способна его обрадовать.

"Я так редко говорю тебе приятные вещи…"

— Давай, скоро буду.

Тропинка вышла к узкому проему в ограде, Стеф отряхнула ноги и обулась, пошла в сторону парка. Услышала с одной из лавочек голос Мари, свернула в сторону — рано с ней встречаться, надо успокоиться достаточно, чтобы изобразить жизнерадостность и пофигизм в отношении их общего знакомого, которому рыжая мигом побежит докладывать.

"Что ей сказать? Что мы с ним хорошо подумали и решили оставить все в прошлом? А вдруг Стивен ей все расскажет, как было?"

На очередной лавочке сверкнул улыбкой Крис и она постаралась выкинуть из головы лишнее.

— Привет, — села рядом, ответила на поцелуй, — как тренировка?

— Да как обычно, — он криво улыбнулся и виновато заглянул ей в глаза, — Дэн о тебе спрашивал.

— Твой тренер? — Стеф распахнула глаза. — Каким боком я его вдруг заинтересовала?

— Он не только тренер, — вздохнул Крис, — он еще и диетолог… Сэм привез твои документы из больницы, кучу рекомендаций и всякой ерунды, которую ему там всучили, свалил это все перед Дэном и потребовал, чтобы он взял тебя под контроль. Так что он интересовался у меня, почему ты так похудела, расспрашивал о твоем графике занятий и всяких предпочтениях в еде, есть ли у тебя на что-нибудь аллергия… у тебя есть аллергия?

— Нету, я образец здоровья, — поморщилась Стефани, — была бы мужчиной — служила б морпехом.

— О, тебе бы пошла форма, — игриво приподнял брови парень, опять целуя ее. — В общем, я ему сказал, что ты похудела из-за того, что мало спишь и нервничаешь из-за съемок.

— И что он?

— Пока ничего, думает. Скорее всего, будет общаться с тобой завтра, составит рацион, может быть, скажет ходить в спортзал. Но это вряд ли, ты и так скоро наберешь вес, я буду тебя подпитывать. А через месяц все будет вообще классно, — он радостно обнял ее, она улыбнулась.

— Слушай, ты же сейчас берешь энергию из своего "магнита", да?

— Да, это мое первое "кольцо", я с ним уже год почти. Дядя сказал сразу его поставить, потому что у меня слабый природный резерв. А что?

— Мне просто интересно, — она с невинным видом пожала плечами. — Магия — часть мира, на нее тоже должен действовать закон сохранения энергии… Ну, знаешь, ничего не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда, — она заметила, как мигом помрачнел Крис, понизила голос, — и мне стало интересно, откуда берет силу сам "магнит"?

— Из мира, — немного помявшись, ответил парень, — все живое излучает энергию, как наше тело излучает тепло. "Магнит" ее собирает и накапливает, а в случае надобности предоставляет в распоряжение мага.

— И можно ничего не делать, просто жить как жил, а энергия будет накапливаться? — она продолжала косить под дурочку, а он мрачнел все больше.

— Ну, как — ничего не делать… Надо больше бывать в тех местах, где люди активно излучают, больше общаться. На стадионах, на праздниках там…